El exjugador de la NFL, Doug Martin, conocido por su paso con los Tampa Bay Buccaneers, falleció a los 36 años tras un violento enfrentamiento con agentes policiales en Stockton, California, según confirmaron fuentes locales y medios estadounidenses.
De acuerdo con el Departamento de Policía de Stockton, los oficiales respondieron a un reporte de altercado doméstico la noche del domingo. Al llegar al lugar, encontraron a Martin “alterado y fuera de control”. Tras varios intentos por reducirlo sin éxito, se produjo un forcejeo que terminó con el exjugador inconsciente. Fue trasladado de emergencia al hospital, donde más tarde se confirmó su fallecimiento.
Familiares del excorredor señalaron que Martin luchaba desde hace años con problemas de salud mental, incluyendo episodios de ansiedad y depresión, los cuales se habrían agravado tras su retiro del futbol americano profesional en 2019.
Doug Martin fue seleccionado en la primera ronda del Draft 2012 por los Buccaneers, equipo con el que tuvo una temporada espectacular en su año de novato, acumulando más de 1,400 yardas terrestres y 11 touchdowns. Su desempeño lo llevó al Pro Bowl y a ser considerado una de las promesas más sólidas de su generación. Sin embargo, lesiones, sanciones y problemas personales frenaron su carrera.
Amigos cercanos y excompañeros, como Gerald McCoy y Lavonte David, expresaron su tristeza en redes sociales, recordando a Martin como “un talento excepcional y un ser humano con un gran corazón que enfrentó muchas batallas fuera del campo”.
La NFL Players Association emitió un comunicado enviando condolencias a su familia y subrayando la necesidad de fortalecer los programas de apoyo psicológico y emocional para exjugadores retirados, quienes a menudo enfrentan dificultades de adaptación y salud mental.
El caso se encuentra bajo investigación por las autoridades de Stockton y la Oficina del Sheriff del Condado de San Joaquín, mientras que el Departamento de Justicia de California revisará el uso de fuerza policial durante el incidente, siguiendo los protocolos estatales para muertes en custodia.
La tragedia de Doug Martin reabre el debate sobre la salud mental en el deporte profesional y las limitaciones de los sistemas de apoyo para los atletas una vez que abandonan la competencia.